J’ai un point commun avec Depardieu … enfin, presque
deux … j’aime bien le (bon) pinard, sans trop de modération, mais dans des
proportions nettement moins pantagruéliques que le Gégé. Ce qui m’évite par
exemple d’avoir des réflexions avinées sur la supposée humidité de l’entrejambe
de cavalières nord-coréennes de dix ans … bon, je fais comme lui, je m’égare …
Revenons donc au point commun cinématographique avec le Gégé. Il avoue d’entrée, dans les bonus du Blu-ray du « Dernier métro », que quand Truffaut lui a proposé le rôle principal, il a pas sauté au plafond. Depardieu, il reconnaît du talent (et de l’importance) à Truffaut, mais toute sa filmo, qu’il s’agisse des « historiques » des débuts ou des années 60, ou des autres plus récents, ça le laissait assez froid. Perso, je pense que « Le dernier métro » est d’assez loin ce que Truffaut a fait de mieux. Pour plein de raisons, mais je vais pas comparer à ceux d’avant, je vais m’en tenir à celui-là …
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| Depardieu, Deneuve & Truffaut |
« Le dernier métro », il fonctionne à
plein de niveaux.
C’est un film sur les relations humaines, c’est un
film sur les acteurs, c’est un film sur l’Occupation. Et quel que soit le côté
de la lorgnette par lequel on l’appréhende, ou dans sa globalité, ça confine à
la copie parfaite.
Mais avant le premier tour de manivelle (dans une usine désaffectée de la région parisienne transformée en studio), faut du boulot en amont. Un scénario dans lequel Truffaut s’est énormément impliqué, Paris occupé, il l’a connu dans son enfance (il est né en 1932). Il a mis son propre fric dans la production, il s’est entouré de proches (Delerue pour la musique, Jean-Louis Richard et Marcel Berbert, habitués de ses génériques, pour des seconds rôles). Et surtout, il a pris en tête d’affiche les deux meilleurs acteurs de l’époque, en voie d’icônisation. Deneuve est déjà la star féminine du cinéma français depuis presque deux décennies, et Depardieu depuis quelques années n’en finit plus de signer de grandes performances (dans l’année qui précède « Le dernier métro », on l’a vu dans des rôles principaux dans « Buffet froid » de Blier, « Mon oncle d’Amérique » de Resnais et « Loulou » de Pialat, rien que ça …). Le reste du casting est composé de « valeurs sûres » de l’époque (Andréa Ferréol, Jean Poiret, Paulette Dubost, Maurice Risch, et les petits « nouveaux », Sabine Haudepin, et une paire de scènes pour Richard Bohringer). J’ai pas cité (volontairement) dans la liste ci-dessus Heinz Bennent, pourtant troisième rôle majeur du film (Lucas Steiner), dont le personnage est plutôt passif et sous-employé, et pas interprété d’une façon transcendante.
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| Depardieu, Poiret, Deneuve & Haudepin |
« Le dernier métro » c’est un film sur un
triangle amoureux. Steiner et sa femme Marion (Deneuve), pourtant unis dans
l’adversité, vont voir leur couple mis à mal avec l’arrivée de Bernard Granger
(Depardieu). De regards fugaces en gênes réciproques, on voit les braises qui
couvent se transformer en brasier, les baisers rapides, les gifles monumentales,
avant l’aveu réciproque. Et un final équivoque, qui renvoie à Jules et Jim (le
dernier plan), alors que Truffaut s’est déjà auto-cité (des répliques issues de
« La sirène du Mississippi » sont la conclusion de la pièce de
théâtre). Mais l’amour ne concerne pas que les acteurs principaux, les seconds
rôles ont aussi leur vie affective (Andréa Ferréol est homosexuelle,
occasionnellement en couple avec Sabine Haudepin, Jean Poiret est aussi homo,
Maurice Risch aimerait se taper des gonzesses, il ne réussit qu’à se faire
vamper par une voleuse qui en pince pour les beaux uniformes allemands, …).
« Le dernier métro », c’est un film sur les acteurs. Les acteurs de théâtre et leur « monde ». On ne compte plus déjà à l’époque les films sur le cinéma. Ceux sur le théâtre sont plus rares, et le parallèle (pour de multiples raisons) avec le Lubitsch de « To be or not to be » (« Jeux dangereux » en V.F.) est le plus évident. « Le dernier métro » nous montre tout le processus de création, de mise en scène, de répétitions, de gestion des espèces sonnantes et trébuchantes, … et aussi des égos qui se retrouvent et parfois s’affrontent en coulisses. Ce qui implique que les acteurs doivent jouer différemment dans le monde « réel » du film et ensuite sur les planches du théâtre, parfois à la suite dans la même scène. A ce jeu-là, Depardieu est impressionnant, et Deneuve, qui a une peur panique du théâtre et n’a jamais joué dans une seule pièce, s’en tire plus que bien. Le tout dans un contexte particulier, celui du Paris de 1942-1943, sous l’Occupation allemande.
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| Deneuve & Bennent |
Et c’est à ce niveau-là que « Le dernier métro » est le meilleur. Les personnages principaux du film n’ont pas existé, la pièce qu’ils montent non plus, mais certaines scènes qu’ils jouent sont vraies et reposent sur des faits ou anecdotes historiques certifiées. Eléments validés (à une paire de détails mineurs près) dans les bonus par un historien (Jean-Pierre Azéma) spécialiste du Paris occupé . Le personnage historique central est Daxiat (interprété par Jean-Louis Richard), rédacteur en chef du journal pro-nazi « Je suis partout ». Ce journal (crée par Brasillach et quelques autres extême-droitards dans les années 30), a réellement existé et Daxiat est un pseudo juridique pour Alain Laubreaux (rédacteur omnipotent des pages culture, aux nombreuses accointances avec les miliciens, les gestapistes et la Wehrmacht, exilé en Espagne au moment du tournage et condamné à mort en France par contumace). Et la scène où Daxiat est pris à partie par Depardieu et finit par se faire rosser avec sa propre canne, est le copier-coller d’une vraie rouste infligée par Jean Marais à Laubreaux qui venait de dégommer dans « Je suis partout » la dernière pièce de Cocteau. Autre exemple de souci maniaque du détail, quand Marion Steiner se rend au QG des Allemands et demande à voir un officier supérieur, elle finit par apprendre qu’il vient de se suicider. L’historien, au vu des dates, a le vrai nom du type … ça, c’est pour le cours d’Histoire de haut niveau. Truffaut situe aussi tous ses personnages dans le Paris occupé des années 1942-1943, et nous montre tous les cas de figure. Ceux qui sont Résistants ou vont rejoindre la Résistance (Depardieu), les Juifs pourchassés (Lucas Steiner), et les retombées pour leur famille (Marion Steiner), les collabos (Daxiat), les débrouillards (Maurice Risch), les arrivistes (Sabine Haudepin, la copine de Risch), ceux qui ménagent la chèvre et le chou (Poiret), les miliciens (Bohringer), …
Le tout dans le contexte de l’époque (le dernier métro qui donne son titre au film, c’est la rame vers laquelle on se précipite avant minuit, heure du couvre-feu), avec le marché noir, les tickets de rationnement, les coupures d’électricité, les alertes de bombardement par les Anglais, … et puis, dans le milieu artistique bourgeois et friqué, ces virées toute la nuit (faut juste pas être dans la rue entre minuit et six heures du matin) dans les clubs chicos au milieu des denrées inaccessibles au vulgum pecus (champagne à volonté) et des gradés allemands …
Toute la réussite du « Dernier Métro »,
est due à son accessibilité (la lecture peut se faire à plusieurs niveaux, mais
au premier degré, ça fonctionne déjà parfaitement), et Truffaut, novateur
rétrograde, académiste révolutionnaire, signe ce qui est pour moi sa
masterpiece. Depardieu, méfiant au début, est bluffé, se donne à fond, passe du
queutard entreprenant de la première scène à l’amoureux sans espoir de sa
partenaire tout en risquant gros avec ses machines infernales qu’il bricole et
son engagement dans la Résistance. Truffaut décidera d’en faire son acteur
fétiche, multipliera les projets pour lui, la maladie en décidera autrement,
seule « La femme d’à côté » paraîtra. Deneuve, au sommet de sa
beauté, trouve là un de ses meilleurs rôles, toute en incandescence glaciale, dans
un personnage à la « Belle de jour ». Hormis Bennent, le reste du
casting fait ce qu’il peut pour se hisser au niveau de ces deux grosses
prestations.
Juste un (petit) reproche : la dernière scène (celle
de l’hôpital) hésite (volontairement, on peut pas laisser passer de tels pains
au montage) entre réel (quand Deneuve entre dans la salle commune, il y a un arrière
plan « vivant », les gens se déplacent, fument dans le bâtiment derrière
les fenêtres) et théâtre (quand elle rejoint Depardieu, l’arrière-plan est un
décor), du coup le twist final perd un peu son effet …
« Le dernier métro » est le recordman
absolu des César (dix). Ce qui ne veut pas forcément dire que c’est le meilleur
film des quarante dernières années, mais que c’est tout de même un très grand
film …
Du même sur ce blog :
