Bon, « Un film parlé » n’est pas vraiment une œuvre de jeunesse. Quand il est projeté en salles, son réalisateur Manoel De Oliveira a l’âge plus que respectable de 95 ans (il tournera encore pendant dix ans, il a établi plein de records qui seront difficiles à battre, il avait commencé du temps du muet …).
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| De Oliveira et une figurante française ... |
Donc « Un film parlé » n’est pas une œuvre
de jeunesse. Ni un film pour la jeunesse. Ne vous attendez pas à voir chez De
Oliveira, un type en collants moule-burnes doté de superpouvoirs qui va sauver
la galaxie. N’espérez pas non plus des gunfights, des bastons haletantes et des
cascades spectaculaires. « Un film parlé », même à la direction des
programmes nuit de Arte, ils doivent pas en vouloir.
« Un film parlé » est un film qui
forcément, s’écoute. Mais surtout qui se regarde, et à la fin, on se sent un
peu moins con ou inculte qu’au début.
« Un film parlé » c’est l’histoire d’une croisière de Lisbonne vers Bombay en 2001. Les deux personnages principaux (avant qu’arrivent les stars, on y reviendra), sont une mère et sa fille. La mère est prof d’Histoire en fac, elle va avec sa gamine rejoindre son mari pilote de ligne lors d’une escale de son avion à Bombay, où la famille doit passer ses vacances. Une aubaine pour la prof férue d’Antiquité et qui va profiter des escales du bateau pour visiter des lieux qu’elle ne connaît que par les livres, en faisant partager ses connaissances à sa fille très curieuse aux nombreuses questions pas toujours naïves. Là, on est un peu dans une version avec des images de « Emile ou l’Education » du grand Jean-Jacques (Rousseau, pas Debout). Pendant pile la moitié du film (trois quarts d’heure), on a droit à des visites commentées du port de Lisbonne, des racines grecques de Marseille, de Naples et de Pompéi engloutie par le Vésuve, de l’Acropole à Athènes, de Sainte-Sophie à Istanbul, du Sphinx et des Pyramides au Caire. La dernière escale que nous verrons sera dans le souk d’Aden.
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| A Marseille ... |
Bon, faut aimer l’Histoire ou les vieilles pierres
(ou les deux), je vous le concède, pour pas que le Dvd finisse accroché à un
cerisier pour effaroucher les merles. Parce que « Un film parlé » est
didactique, mais pas spectaculaire pour deux sous. Le bateau de croisière, on a
juste des fois un plan de la proue qui fend l’eau, et d’autres fois une
maquette secouée dans une bassine, qui fait ressembler ledit bateau aux
dimensions censées être imposantes à une planche de surf qui croiserait au
large du Cap Horn par gros temps. De Oliveira en bateau, c’est pas James Cameron
ou Peter Weir …
A la moitié du film, on est quand même obligé de se poser une question : « Un film parlé », c’est un film ou un documentaire de Discovery Channel ? Un film, Votre Honneur. Parce que celle qui joue la mère, Leonor Silveira, c’est une actrice majeure portugaise, et quasiment la muse de De Oliveira qui figure depuis une quinzaine d’années au générique de presque tous ses films. Et à l’escale de Port Saïd – Le Caire, le touriste portugais qui lui donne la réplique est Luis Miguel Cintra, lui aussi un habitué des castings de De Oliveira. Et puis on a aperçu fugacement rejoindre la croisière à l’escale de Marseille Catherine Deneuve, à celle de Naples Stefania Sandrelli, et à celle d’Athènes Irene Papas, sans qu’elles soient par la suite d’aucune scène, et on se dit que ça peut pas durer, que « Un film parlé » finira par prendre une autre direction.
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| A Naples |
Et effectivement, on se retrouve dans la salle de
restaurant du bateau, dont le capitaine (John Malkovich) invite à sa table les passagères
célèbres que sont Deneuve (une grande chef d’entreprise française), Sandrelli
(actrice et mannequin italienne), et Papas (chanteuse et actrice grecque). La conversation
entre ces quatre, animée par un capitaine très révérencieux pour ses convives,
va tourner sur la condition féminine, leur relation à la maternité (aucune des
trois n’a d’enfant), l’apport au monde des civilisations des pays traversés.
Chaque convive parle dans sa langue maternelle et « officielle », et
on a droit à des dialogues où alternent (sous-titrés, heureusement) anglais,
français, italien et grec. Et tout le monde comprend tout le monde. Plus qu’une
question d’hyperpolyglottes, on voit ressurgir le fantasme de la Tour de Babel,
cet antique lieu mythique où tout le monde peut se comprendre, à condition d’être
guidé par les bons sentiments. Et voilà comment le quasi centenaire de Oliveira
pose sa patte humaniste sur un scénario jusque-là plutôt ronronnant.
D’autant plus qu’il semble y rajouter une vision
portugaise de la civilisation européenne, mise en avant notamment par le poète
Camoés dans « Les Lusiades » (fin du XVIème siècle). Comme il y a
peut-être des gens qui ont pas lu ce pavé en vers de plusieurs centaines de
pages, je vous la fais rapide, l’auteur explique que les grands navigateurs
venus du Portugal ont découvert et civilisé le monde non-européen. Tout ça dans
de grands élans lyriques patriotiques et religieux, malgré un « ennemi »
présent partout dans les contrées lointaines, le Maure (une théorie plutôt gênante,
reprise trois siècles plus tard par Ernest Renan dans sa «Vie de Jésus »,
où ce très catholique historien, dézingue toutes les sornettes bibliques, mais
rend les Arabes responsables de tous les maux de la région proche-orientale
depuis des siècles) … Oh Jésus Marie Joseph, qu’est-ce que tu viens nous
raconter Lester, Camoés et Renan, wtf ? Ben, j’essaye l’ellipse pour pas
spoiler la fin (dernière escale Aden, film paru en 2003, allez cherchez bien) …
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| Malkovich et ces dames ... |
Oui, Papy De Oliveira n’a pas fait un film
historique ou intello rempli de verbiages courtois et galants, il a fait un
film qui colle à l’actualité du moment en donnant sa vision des grandes civilisations
qui sont issues de la Méditerranée et des luttes (pas seulement d’influences)
qu’elles ont soutenu entre elles.
Alors oui, la fin du film pourrait plaire à tous
ceux qui sont à droite, voire plus, et conforter leurs idéologies rances. Sauf qu’à
mon sens, De Oliveira ne dénonce pas, il explique, dans ce voyage à travers des
siècles d’Histoire, qu’au final, ce sont la culture et l’innocence qui payent
la folie des hommes et des religions.
« Un film parlé » si logiquement il s’écoute
plus qu’il ne se regarde, à la fin il finit par poser des questions
essentielles … et le vieux cinéaste portugais est aussi un vieux sage …
