VITALIC - OK COWBOY (2005)

Comme une compile techno ...

En France, on a jamais été très doués pour le rock. Pour tout un tas de raisons (musicalité de la langue, stratégies des grosses maisons de disques, « marché » franco-français, peu de public et d’endroits où jouer, …). Par contre, en matière de musiques électroniques, ça va mieux. De la grosse soupe (Guetta) à des gens reconnus mondialement (Daft Punk, Air, Garnier, …). Et tout un tas de types qui bidouillent leurs logiciels avec des résultats et une notoriété fluctuants …

Moby ? Phil Collins jeune ? Bah non, Vitalic ...

Vitalic (Pascal Arbez-Nicolas pour l’état-civil) est un de ceux-là. Un petit buzz avec ce « OK Cowboy », son premier disque en avait fait en son temps un « espoir » de la scène électronique française. Un Cd qui sans être génial (question essentielle : la techno, est-ce que ça peut être génial ?) avait fait un petit succès. On n’y trouve rien de révolutionnaire ou de visionnaire. Plutôt quasiment un tribute à des choses ou des gens qu’il a beaucoup écoutés. De la polka détournée du premier titre (mais John Lord dans les concerts de Deep Purple faisait déjà ça en 1970 …), au « La Rock 01 » très big beat – Chemical Brothers, en passant par le son Farfisa – garage 60’s (« Wooo »), les gros riffs de guitare metal à la Prodigy (« My friend Dario »), les rythmiques très Daft Punk (« Poney Pt 1 »), …

Et on pourrait continuer longtemps …

Tout ça n’est pas très original mais tous ces pastiches-imitations-hommages sont dans l’ « esprit », bien faits, et fonctionnent ce qui sauve globalement ce Cd.

Vitalic poursuit une carrière relativement méconnue du « grand public » mais bien fournie, tant au niveau de ses propres productions que de nombreux remixes, genre dans lequel il est assez recherché…

MIKE OLDFIELD - TUBULAR BELLS (1973)

Un génie, pas d'associé, et des cloches (tubulaires)

Les gens qui très jeunes (Oldfield n’a pas vingt ans quand paraît « Tubular Bells ») enregistrent seuls des disques sont peu nombreux, ceux dans le lot qui ont du succès (critique et commercial) se comptent sur les doigts d’une main (Stevie Wonder, McCartney, Prince, Todd Rundgren). Mais seul Oldfield a réussi le carton planétaire d’entrée.

Mike Oldfield : The Man Machine ?

Faire paraître un disque composé de deux longues suites instrumentales en 1973 pouvait sembler dans l’air (progressif) du temps. Mais que plus de trente cinq ans plus tard, ces deux titres soient encore écoutables avec plaisir montre la qualité de la chose. A des lieues des sottises progressives des Yes, Genesis, ELP et consorts, « Tubular Bells » avec ses climats changeants, tantôt apaisés et bucoliques puis violemment électriques et bruyants quelques mesures plus tard va engendrer toute une cohorte de suiveurs, plus souvent pour le pire (JM Jarre) que pour le meilleur.

Et pour que le conte de fées soit complet, c’est un copain d’Oldfield, qui va créer sa propre compagnie de disques pour distribuer une œuvre dont les autres labels ne voulaient pas. Les disques Virgin étaient nés et Richard Branson en route pour sa « carrière » de milliardaire hippy.

Oldfield, lui, ne se remettra jamais du succès de « Tubular Bells », dont un passage sera utilisé par Friedkin dans « L’Exorciste », et sa carrière déclinera entre tentatives de donner une suite du même niveau à son chef-d’œuvre, et tentations de hit-parades avec des morceaux pop quelquefois réussis, mais qui ne s’approcheront jamais de la beauté inégalée de « Tubular Bells ».

THE SABRES OF PARADISE - HAUNTED DANCEHALL (1994)

Techno fantomatique

Envie de vous faire enfumer par Andrew Weatherall ?

Sabres of Paradise, c’est Andrew Weatherall (« célèbre » DJ, producteur et remixeur) et deux comparses. Second disque du « groupe », « Haunted Dancehall » est sorti en 1994 sur le label WARP.

Musique noire comme la pochette, et titre du Cd évocateur : atmosphère sombre, menaçante, lourde. Boîte à rythmes métalliques, obsédantes, répétitives. L’ambiance générale est celle d’un trip-hop glaçant et glacial (les boute-en-train Portishead sont d’ailleurs crédités sur un titre).

Assez ressemblant à ce que font  dans des genres guère éloignés les Liars ou John Carpenter pour ses musiques de films (« The Thing », « Halloween », …).

Austère mais très intéressant pour qui n’est pas réfractaire au son des disquettes de Mac le soir au fond des bois ...

BIG AUDIO DYNAMITE - TIGHTEN UP, VOL. 88 (1988)

 Pas très détonants 

La suite, mais pas encore la fin, des aventures de Mick Jones et de son « collectif » B.A.D.. Après la réconciliation avec Joe Strummer qui avait donné le bon « N° 10, Upping Street », l’ex-Clash se retrouve pour ce Cd à nouveau orphelin de son ancien complice et cela s’entend.

Réunion d'anciens combattants : Big Audio Dynamite en 2011 ...Putain, ils ont morflé ...

Le « gros son » du Cd est vite lassant, et assez paradoxalement, ce sont les morceaux qui remémorent le plus les Clash (« Other 99 », « Mr. Walker said »), qui sont les moins bons. En effet, la voix et la construction des morceaux rappellent le prestigieux groupe, mais les arrangements électroniques souvent lourdingues ne passent pas. Au rayon des échecs, signalons aussi un « Applecart », qui sonne comme du Pet Shop Boys endormi, un « 2000 shoes », funky balloche à 2 euros, un pitoyable « Battle of all the saints », …

Seuls des morceaux comme « Esquerita », hommage au pionnier noir du rock’n’roll inspirateur le Little Richard réussissent la difficile synthèse entre rock’n’roll et électronique qui semblait être le but recherché du disque.

Après les deux premiers disques prometteurs, celui-ci raté et une longue maladie de Mick Jones, le chapitre B.A.D. allait être clos. Une nouvelle mouture du groupe toujours avec Jones mais d’autres musiciens allait tenter de relancer sans guère plus de succès la machine.

Un seul être vous manque …

U2 - ACHTUNG BABY (1991)

Le disque de toutes les ambitions

Quand sort « Achtung baby » en 1991, les U2 peuvent tout se permettre. C’est le plus grand groupe du monde (entendez celui qui vend le plus de disques, qui joue dans les plus grands stades, qui gagne le plus d’argent). Cela grâce à son chef-d’œuvre « The Joshua tree » et à l’album mi-live mi-studio fourre-tout qui a suivi.

Et alors que la simple logique marchande leur commanderait de suivre dans la même voie, les quatre Irlandais vont prendre un contre-pied artistique des plus inattendus. Les rois du rock « héroïque » comme on disait à l’époque, dont on croyait l’horizon limité aux gradins des arènes américaines, montrent qu’ils fréquentent les petits clubs et entendent ce qui s’y joue, à savoir de la musique électronique (house, techno, …). Mais les U2, surtout Bono, commencent à se sentir investis d’une « mission » face à l’actualité du Monde, voire son Histoire.

Lunettes noires et mégalo: U2 1991

Le lieu de l’enregistrement d’ « Achtung baby », le studio Hansa de Berlin, n’est pas neutre. C’est celui où Bowie (remercié dans les crédits) et Iggy Pop ont enregistré quelques-uns de leurs disques essentiels (« Low », « Heroes », « Lodger », « Lust for life », « The Idiot »). Et surtout, le studio Hansa est dans cette Allemagne où le cours de l’Histoire vient de s’accélérer avec le chute du Mur. Le casting d’ « Achtung baby » est encore plus long que le générique de la dernière production Pixar. Sont réquisitionnés aux manettes les habituels Eno et Lanois, mais aussi Steve Lillywhite, producteur-roi des années 80 et de leur « War », ainsi que Flood, très branché machines et technologie, et responsable du virage radical de Depeche Mode (« Violator »).

Et des machines et des boucles techno, il va y en avoir dans « Achtung baby ». Quelquefois trop d’ailleurs, comme sur les titres « Zoo station », « Until the end … », « Tryin’ to throw … » ou « Acrobat », qui tendent trop facilement à la démonstration technique, et sur lesquels le « son » prend le pas sur la chanson … Mais des chansons, les U2 savent encore en écrire, et quelques unes d’excellentes (« One », « So cruel », « Mysterious ways », « Love is blindness » sont parmi les toutes meilleures de leur répertoire). Outre le traitement du son, ce qui marque dans ce disque, c’est cette « patte » U2 que l’on discerne toujours, même si les structures rythmiques sont beaucoup plus complexes que par le passé (grosse performance de Mullen et Clayton), si les guitares de The Edge sont plus discrètes et incisives à la fois … Quant à Bono, il n’a jamais aussi bien chanté…

La suite, après la parution de ce disque, sera beaucoup plus discutable, avec la mégalomaniaque tournée « Zoo TV Tour », un Bono qui se prendra pour un chef d’Etat et s’occupera risiblement des « affaires du Monde », et des disques suivants (« Zooropa » et « Pop ») qui reprendront la formule d’ « Achtung baby », les bonnes chansons en moins …

Aujourd’hui quelque peu daté au niveau sonore (il a moins bien vieilli que l’atemporel « Joshua tree »), « Achtung baby » n’en demeure pas moins un disque totalement incontournable de U2.

Des mêmes :

War

U2 : All That You Can't Leave Behind

TANGERINE DREAM - RICOCHET (1975)

Pas seulement des ronds dans l'eau

En principe et par principe (il faut des principes dans la vie), je n’apprécie pas les longs morceaux ou les instrumentaux planants. Alors là, du coup, avec deux instrus planants de 20 minutes chacun, c’était plutôt mal parti pour le « Ricochet » de Tangerine Dream.

Et pourtant, il faudra bien un jour réhabiliter le rock allemand des années 70. Ce ne sont pas les étiquettes qui lui manquent (progressif, planant, krautrock), mais plutôt la reconnaissance par un public un peu plus large.

Car il y a plus d’inventivité, de recherches (et de trouvailles) rythmiques et sonores dans « Ricochet » que dans les discographies entières de Yes, Genesis, ELP et autres navrants anglais progressifs.

Avec leurs cousins forcément germains Can, Neu, Amon Düül, voire Kraftwerk, Tangerine Dream a ouvert une brèche dans la musique où continuent de s’engouffrer encore aujourd’hui nombre de groupes généralement électroniques.

« Ricochet » est un bon exemple de réussite de ces précurseurs novateurs.

Des mêmes sur ce blog :
Atem

Phaedra